SBL Projecten

Het Social Brain Lab streeft ernaar een zeer samenwerkend onderzoeksteam te zijn en heeft het geluk samen te werken met een aantal interdisciplinair samenwerkende onderzoekers en projecten. Hieronder vindt je enkele van onze lopende projecten.

‘HelpUS-ERC’ Project

Het ‘HelpUS-ERC’ project, in samenwerking met  David Maresca, Rick Waasdorp, en Eleonora Muñoz-Ibarra van het Maresca lab van de TU Delft, Baptiste Heiles van Cal Tech, en Nathan Evans van de Universiteit van Liverpool, heeft als doel om echografie als effectief non-invasief hulpmiddel te valideren voor diepe hersenstimuliatie als een middel voor het causale onderzoek naar empathie in verband met de hersenprocessen die betrokken zijn bij morele besluitvorming. Dit project, gefinancierd door de ERC-subsidie, wordt uitgevoerd door PhD-studenten Flora Nelissen en Judit Campdepadros. Dit project slaat de brug tussen neurowetenschappen en psychologische en economische concepten zoals socialiteit en aversie tegen schade tijdens kosten-batenanalyses, door middel van een interdisciplinaire aanpak die gebruik maakt van computationele modellering en nieuwe technologische vooruitgangen.

Door dit project onderzochten we hoe de hersenen waarde toekennen aan de uitkomsten van moreel conflicterende handelingen. In één van de studies die deel uitmaakt van dit project, werd een economisch spel ontwikkeld waarbij deelnemers moesten leren welk symbool geassocieerd was met een financiële beloning voor henzelf ten koste van pijn voor een ander. Een computationeel versterkingsleer-model werd ontwikkeld om individuele verschillen in het onverschilligheids- of evenwichtspunt van de deelnemers betrouwbaar te meten; het punt waarop de waarde van persoonlijke monetaire winst en de pijn van een ander vergelijkbaar zijn. Onze bevindingen suggereren dat de pijn van anderen mogelijk een unieke rol speelt in vergelijking met andere aversieve stimuli bij het nemen van beslissingen.

Bij knaagdieren ontwikkelden we succesvol een eigen transcraniële gefocuste ultrasone transducer als een nieuwe niet-invasieve neurostimulatiemethode om specifiek diepe hersengebieden die betrokken zijn bij affectieve empathie te raken, en de link met altruïstisch of antisociaal gedrag causaal te testen. Onze ultrasone opstelling is een nieuw, open-source systeem met een aanpasbaar raamwerk, waardoor het ideaal is voor zowel ultrasone beeldvorming als stimulatie, met de mogelijkheid om tegelijkertijd psycho-fysiologische metingen op te nemen. Dit opent de deur voor toekomstig onderzoek naar hersen-lichaaminteracties tijdens emotionele besmetting, besluitvorming en aversie tegen schade.

fUSI-Project

Het fUSI-project, in samenwerking met David Maresca, Rick Waasdorp, en Eleonora Muñoz-Ibarra van het Maresca lab, en Baptiste Heiles van Cal Tech, probeert neurale correlaten van emotionele besmetting te onderzoeken met behulp van functionele ultrasone beeldvorming. (fUSI). Dit project wordt uitgevoerd door postdoc Chaoyi Qin en PhD-studenten Flora Nelissen en Qingying Li. Dit onderzoek wordt in drie delen uitgevoerd: (1) het ontwikkelen van de methode door middel van visuele stimuli en staartschokken , (2) het uitvoeren van de echte emotionele besmettelijkheidsexperimenten met behulp van fUSI, en (3) het vergelijken van de de hersenresultaten met c-fos kleuring. Het fUSI project is gestart in 2017 en wordt gefinancierd door de HelpUS ERC subsidie.

Klik hier om meer te leren over het Maresca Lab.

‘US Transparent Electrodes (DBI2)’

Het ‘US Transparent Electrodes’ project is gestart in 2024 en is samenwerking met Vasiliki Giagka, Raphael Panskus, en Christos Pavlou van het Giagka lab in TU Delft. Dit project heeft als doel de effectiviteit van transparante ultrasone (US) elektroden te valideren. Dit project wordt uitgevoerd door postdoc Chaoyi Qin en PhD-student Qingying Li en wordt gefinancieerd door de HelpUS ERC subsidie.

Klik hier om meer te leren over het werk van Vasiliki Giagka.

Gevaren Leren door het Observeren van Andermans Tegenslagen in de Hippocampus

Frederic Michon, ondersteund door de prestigieuze NWO Veni-beurs, onderzoekt hoe onze hersenen leren van het observeren van anderen in potentieel gevaarlijke situaties. Hierbij ligt de nadruk op hoe dit sociale leerproces wordt vastgelegd in het geheugen. Vanuit het Social Brain Lab wordt zijn project ondersteund door Postdoc Lena Kaufmann and PhD-student Lina Asperl. 

Door inzichten uit proefdieronderzoek te combineren met menselijk onderzoek, zal Michon de rol van de hippocampus verkennen: een cruciaal hersengebied dat betrokken is bij het geheugen en de emotieverwerking. Samenwerkingen met Marijke Achterberg van de Universiteit Utrecht en Federico Stella van het Donders Instituut voor Brein, Cognitie en Gedrag aan de Radboud Universiteit versterken dit onderzoek verder.

Klik hier om meer te leren over het project van Frederic Michon’s.

SoMeMe: Hersenen-brede dynamiek voor sociaal-gemediëerde geheugenverwerving

In samenwerking met Dr. Francesco Battaglia van het Donders Instituut voor Brein, Cognitie en Gedrag, heeft het SoMeMe-project als doel om de neurale mechanismen achter hoe we leren van de ervaringen van anderen te ontrafelen. Dit is een hoofdcomponent van culturele transmissie. Dit project wordt uitgevoerd door postdocs Frederic Michon,  Chaoyi Qin, Lena Kaufmann, en Akos Babiczky, samen met PhD-student Lina Asperl, en zal onderzoeken hoe het brein sociale informatie integreert met ruimtelijke informatie om een cognitieve kaart van de omgeving te vormen. Het project zal een combinatie van geavanceerde technieken gebruiken, zoals gedragsmodellen, circuitmapping, engram-identificatie en modulatie, en cross-sectionele beeldvorming bij knaagdieren en mensen. Het project loopt vijf jaar, van 2023 tot 2027, en wordt gefinancierd door het NWO Open Competition ENW-XL program.

Klik hier om meer te leren over het SoMeME-project.

Sanford-Project

Het Sanford-project, in samenwerking met Monique Smith van het Smith Lab van het Sanford Center for Empathy and Compassion UC San Diego, heeft als doel om markers te ontwikkelen voor emotionele besmettelijkheid door het onderzoeken van plaatsvervangende pijn bij mensen en knaagdieren. Dit project wordt gefinancierd door de Sanford Award van het Sanford Center for Empathy and Compassion. Deze parallele studie wordt uitgevoerd door postdoc Rajeev Rajendran en onderzoeksassistenten Monia Cariola en Baptiste Maheo

Klik hier om meer te leren over het Smith Lab.

Jahanshahi Groep 

In samenwerking met Valeria Gazzola, focust het onderzoek van Dr. Ali Jahanshahi bij het SBL, samen met zijn PhD-student Judy Kesebi, zich op het bevorderen van behandelingen voor de ziekte van Parkinson (PD) door middel van innovatieve technologieën zoals gefocuste echografie (FUS) en nanotechnologie. Het project van Jahanashahi  heeft als doel om symptoombestrijding te verbeteren door non-invasieve neuromodulatie technieken om zo de onderliggende oorzaken van PD aan te pakken met behulp van nauwkeurige therapeutische toediening over de bloed-hersenbarrière. Dit baanbrekende werk belooft effectievere en minder invasieve therapieën die de kwaliteit van leven van PD-patiënten bevorderen.

Klik hier om meer te leren over het werk van Dr. Ali Jahanshahi. 

‘Growing Up Together in Society’ (GUTS) 

‘Growing Up Together in Society’ is een samenwerkingsverband tussen onderzoekers van zeven universiteiten en het NIN, verspreid over een breed scala aan disciplines, met als doel te begrijpen hoe jongeren opgroeien in een complexe samenleving. Het project wordt gefinancierd door een Gravitation Grant van €22 miljoen. Binnen ons lab onderzoekt  Francesca Ayres Ribeiro hoe empathie samenhangt met iemands positie binnen een sociaal netwerk. Ze volgt jonge volwassenen over meerdere jaren om te onderzoeken hoe hun individuele kenmerken invloed hebben op de mensen tot wie ze zich aangetrokken voelen, en omgekeerd, hoe de mensen tot wie ze zich aangetrokken voelen hen beïnvloeden.  Dit onderzoek is in nauwe samenwerking met Anouk van Zwieten binnen het SBL, die onderzoekt hoe empathie de uitkomsten beïnvloedt bij kinderen die risico lopen op antisociaal gedrag. Buiten het SBL is dit project in nauwe samenwerking met Berna Güroğlu, Anna van Duijvenvoorde, en Simone Dobbelaar van de Universiteit Leiden, en René Veenstra en Gert Stulp van de Universiteit Groningen.

Klik hier om meer te leren over de sociale netwerken binnen GUTS.