De onderzoeksgroepen van Joost Verhaagen en Chris de Zeeuw hebben samen de NWO Open Competition ENW-KLEIN gewonnen en ontvangen hiervoor 700.000 euro voor onderzoek naar de vraag waarom jonge hersenen zeer goed in staat zijn nieuwe dingen te leren en te herstellen na hersenschade terwijl in ouder wordende hersenen deze vermogens sterk afnemen.

Het onderzoek zal zich richten op specifieke structuren rondom de zenuwcellen die belangrijk zijn voor leren het geheugen. Veranderingen in deze structuren zijn daarom zeer waarschijnlijk ook betrokken bij het verloop van neurologische en psychiatrische aandoeningen, zoals de Ziekte van Alzheimer.
ENW-KLEIN
KLEIN-beurzen zijn bedoeld om door nieuwsgierigheid gedreven, fundamenteel onderzoek van hoge kwaliteit en/of wetenschappelijke urgentie te realiseren. De KLEIN-beurs biedt onderzoekers de mogelijkheid om creatieve en uitdagende ideeën uit te werken en wetenschappelijke innovaties te realiseren die de basis kunnen vormen voor de onderzoeksthema’s van de toekomst.