Onderzoeksproject: Synapsdichtheid bij depressie middels immunofluorescentie

Er is nog veel onbekend over wat er precies gebeurt in de hersenen van iemand met een depressieve stoornis (MDD). Een theorie is dat een afname in neuroplasticiteit of synapsdichtheid ten grondslag ligt aan MDD. Tot nu toe zijn er echter weinig studies die gekeken hebben naar de synapsdichtheid bij mensen met MDD.

In dit project help je dit te onderzoeken in hersenweefsel van donoren van de Nederlandse Hersenbank die aan MDD leden. Met behulp van immunofluorescente kleuringen en hoge-resolutie microscopie zul je synaptische markers in menselijk postmortaal weefsel kwantificeren en de resultaten vergelijken met die van controles zonder MDD. In een later stadium kunnen ook andere moleculaire technieken worden toegepast. Je dagelijkse werkzaamheden kunnen verder worden afgestemd op jouw voorkeuren en interesses.

Overzicht van technieken die gebruikt zullen worden: immunohistochemie, confocale microscopie of STED-microscopie, en het tellen van synapsen met behulp van geautomatiseerde algoritmen of mogelijk AI-modellen. In een later stadium kunnen ook andere kwantitatieve technieken, zoals ELISA of western blot, worden toegevoegd, afhankelijk van de voortgang van het project.

We staan open voor masterstudenten met een achtergrond in moleculaire neurowetenschappen. Masterstudenten met een andere achtergrond (bijvoorbeeld biomedische wetenschappen of vergelijkbare opleidingen), maar met interesse in moleculaire neurowetenschappen, kunnen ook in aanmerking komen afhankelijk van eerdere ervaring en relevante vakken. De minimale duur van de stage is 6 maanden; langer is ook mogelijk.

Geïnteresseerd? Stuur je cv en een korte motivatiebrief naar j.heemskerk@nin.knaw.nl. Vermeld ook je gewenste startdatum en de duur van de stage.

De stage maakt deel uit van de neuro-immunologiegroep van Inge Huitinga  (https://nin.nl/research-groups/huitinga/). Dit project maakt ook deel uit van het iCNS-consortium (https://i-cns.nl/).