Heimel Groep

Het doel van het onderzoek van Alexander Heimel is te begrijpen hoe zicht in actie wordt omgezet, aangeleerd en door instinct. Om deze vraag te beantwoorden, meten hij en zijn team de hersenactiviteit van muizen met electrofysiologieDe verzameling technieken die gebruikt worden om de elektrische activiteit van hersencellen te meten. en calciumbeeldvormingEen techniek waarbij met behulp van fluorescerende moleculen die binden aan calciumionen de activiteit in hersencellen zichtbaar kan worden gemaakt. door twee-fotonenmicroscopie en micro-endoscopie. Zij verstoren ook selectief de visuele verwerking door optogenetischeEen techniek waarmee lichtgevoelige eiwitten in individuele neuronen kunnen worden gezet. Daardoor kan de activiteit van deze neuronen, en daarmee ook het gedrag van het gehele organisme, door middel van licht worden beïnvloeden. , chemogenetische en farmacologische middelen om de neurale circuits die ten grondslag liggen aan het kunnen zien te onderzoeken. Hersengebieden die op dit moment onderzocht worden door Heimel en zijn team zijn de visuele hersenschorsHet deel van de hersenschors dat betrokken is bij de visuele waarneming. , de visuele thalamusEen evolutionair oude hersenkern die fungeert als het verbindingsstation tussen binnenkomende zintuiglijke informatie en verschillende onderdelen van de hersenschors. De thalamus is ook betrokken bij de sturing van beweging en emoties., de superior colliculus, de zona incerta en het periaqueductal grijze gebied.

Meer achtergrond informatie is ook te lezen in een interview met Malou van Hintum.

Een recent overzicht van Engelstalige publicaties is te vinden op google scholar.

Zie ook Nieuws uit het lab